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「どうしても原発というと恐ろしげなイメージがあるのですが、子供の頃に起きた、チェルノブイリ原発事故の印象が強烈に残っているんですよね」
そういうと、東電の広報の方は笑いながら答えてくれました。
「ああいう事故はもうありえません。原子炉、技術やオペレーションが今ではまったく違いますし、安全に対するシステムが何段階もあって、万が一異常があっても放射線物質を原子炉の中に閉じ込めるしくみになっているので、外に放射性物質が出るということは考えにくいのです」

　毎日約３０００人もの関係者が働いているという事実を見るだけでも安全性の高さは把握できますし、実際、ここへ来て施設内を見学し、原子炉が半地下で、５つの壁の説明を受けると、たしかに堅牢さを実感できます。見ればわかるけれど、原子力発電に対してはまだまだ疑問をもっている人が多いのだと思います。いくら技術が進化しているとはいえ、核燃料を扱うことには変わりなく、核分裂をおこすウラン２３５と、おこさないウラン２３８の比率が違うというだけで、原子力発電も原子爆弾もウランの核分裂によるエネルギーを利用するという点では同じ。人類がつくった施設の中でもっとも危険、且つ安全が重視されるべきなのが原子力発電所だということに変わりはありません。

　実際に見て安全を確かめたい、そんな思いを持ちながら、第六号機の原子炉、タービンに向かいました。

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