職場におけるモラル・ハラスメントの特徴（「変質的」あるいは「倒錯的」な部分）には、行為の裏側に（意識・無意識に関わらず）悪意があるということ、権力を得るために人を物扱いする（思いどおりに動かそうとする）ということ、などを挙げることができます。

　なお、国内で近年耳にすることの多くなった「パワー･ハラスメント（Power Harassment=和製英語）」略して「パワハラ」は、セクシュアル・ハラスメント防止講習などを請け負う『クオレ・シー・キューブ』による造語です。同社ではこれを「他者に対して社会的勢力を利用し、職務とは直接関係のない、あるいは、適切な範囲を超えた嫌がらせの働きかけをし、それを繰り返すこと。そしてその行為を受けた側がそれをハラスメント（嫌がらせ）と感じたとき」に成立すると定義しています。対象は上司と部下という関係だけにとどまらず、社会的な規範・慣習といった「パワー」を使って行われる場合にまで広く及びます。

２．なぜ行われるのか

　モラル・ハラスメント（以下、モラハラといいます）の原因が、明確に断定できる場合はほとんどありません。多くの場合、「堂々と口にすることができない」感情的なものが重なり、それが原因となっているようです。具体的には、次のようなものが挙げられます。

• 自分とは違うものに対する拒否感（「差別」に近いもの）
  
• 羨望、嫉妬、ライバル関係（自分が優れていると感じるために相手を貶める）
  
• 恐怖（能力を否定される恐怖や解雇の恐怖から身を守るために暴力的になる）
  
• 口には出せない理由（職場特有の「暗黙の規則」や「公然の秘密」を原因とするもの）
  

　個人的な問題以外に、組織的な環境やシステムが大きく影響する場合もあります。これには、次のようなものがあります。

• ストレスを生みやすい環境（ストレスはモラハラとは違うが、モラハラを生み出しやすい環境をつくる。社員が能力を発揮できる、安心できる環境づくりが必要）
  
• コミュニケーションの衰退（直接的なコミュニケーションの減少とコミュニケーションのあり方の変化により人間関係が希薄化し、モラハラを生み出しやすくしている）
  
• 画一化される社員（社会に個人主義的な傾向が強まりつつある一方で、仕事の世界では個人の価値が認められにくくなっており、モラハラの下地をつくっている）
  
• 働く人間として自分の仕事や存在を認めてもらえない（社員を業績を上げるためのパーツ（物）と見なすことで、モラハラに適した環境をつくっている）
  
  

３．どのように行われるのか　

（１）孤立させる
　モラハラは相手を孤独に追い込んだときに効果が上がる嫌がらせの方法であることから、孤立した人が狙われやすく、そうでない場合にはまず仲間から引き離す方法をとります。

（２）仕事にかこつけて個人攻撃をする
　仕事を与える一方でそれをできない状態に追い込む、仕事を取り上げる、ミスを細かく指摘する、必要のない仕事をさせるなど、仕事を利用した嫌がらせを行います。

（３）仕事を批判するのではなく人格を攻撃する
　目的が相手を不安に陥れ支配することにあることから、加害者は意識・無意識は別にして、純粋に仕事に関してではなく、相手が痛みを感じる個人的な事柄を攻撃します。

（４）正常な感覚を失わせる
　同僚や上司から理由もわからないまま非難され、虐待され、仲間はずれにされ、辱められることで、被害者は正常な感覚を失ってしまいます。

　なお、一般的にモラハラは隠れたかたちで進行することから、表にあらわれたときには問題がかなり悪化している場合が多くあります。問題が発生する前にその芽を摘み取るために、企業、社会、個人のそれぞれのレベルで、予防を考える必要があります。
　企業としては、経営者や幹部が率先して、まずモラハラがどのような種類の暴力なのかを明確に認識する必要があります。そして、モラハラを生み出しやすい環境を改善し、明確な基準を設定して示し、それを監視することが必要です。