平日の午後８時。会社のタイムカードを押した瞬間、私のもう１つの仕事が始まります。会社を出ると近くのコーヒーショップに直行。いつも持ち歩いている専用のノートパソコンをチェックすると、そこには仕事のメールが沢山届いています。ＩＴソリューション系の会社に勤める私は、ホームページ制作運営を請け負う「ノーブルウェブ」という個人事業者でもあるのです。会社とは別にもう１つの仕事を行っているんです。

　最近、テレビや新聞で「週末起業」という言葉を目にしたことがありませんか？私はその週末起業を実践する週末起業家の１人です。会社を辞めることなく自分の好きなホームページ制作で起業をした私は、現在この週末起業で会社の給料とほぼ同じぐらいの収入を得ています。

　「会社を辞めずに好きな事で起業する。」魅力的な言葉だと思いませんか？実は私のような週末起業家は、日本全国にたくさんいらっしゃるんですよ。皆さん安定した会社のお給料をもらいながら、思い思いの方法でビジネスを立ち上げ、成功されています。週末起業は特別な事ではありません。考え方１つであなたも週末起業できるんです。ほら、今すぐにでも。

　私たち週末起業家やその候補生が集まる会員組織である特定非営利活動法人「週末起業フォーラム」の代表である藤井孝一先生は、週末起業の定義を次のように定めています。

（１）会社を辞めない
（２）お金をかけない
（３）インターネットを使う

それほど難しい条件ではないですよね。私の例にあてはめて考えてみます。

（１）会社を辞めない
　先ほどもご説明したとおり、私は会社を辞めずに起業しています。開業して３年目。税務署に開業届けも出している個人事業者です。週末起業の収入は帳簿をつけ、確定申告しています。実は会社には起業していることは内緒ですが、本業である会社の仕事に支障が出ないように細心の注意を払っています。すでに週末起業を始めて３年を過ぎましたが、この件について会社から何か言われるということはありません。

（２）お金をかけない
　もともとインターネットが趣味だった私は、ホームページの作成も趣味で始めました。最初はそれこそ誰も読まないような日記や写真を置いた個人サイトでしたが、そのうちより綺麗に効果的に見せるよう勉強を始めたのです。週末起業を本格的に始める際は、プロ仕様のホームページ制作ソフトを１本と、１０００円程度の角印、３０００円程度のスピード名刺を揃えただけです。

（３）インターネットを使う
　平日の昼間を使用できない週末起業家にとって、インターネットの利用は必要不可欠です。私も例外ではなく、顧客の注文は一部を除いてホームページを通じてやってきますし、顧客との連絡方法はもっぱらメールを使っています。平日の昼間は本業でなかなか時間を割けないので、時間を拘束される電話はよほどの緊急時にしか使用しません。

　どうですか？私が何も特別な事をやっていないという事がおわかりいただけたでしょうか。私もごくごく平凡な一介のサラリーマンです。そんなサラリーマンでも実践できるほど、週末起業は皆さんの身近に存在しているのです。週末起業と副業の違い 「なるほど。週末起業とは副業のことか」と思ってる方、残念ながら週末起業と副業には明確な違いがあります。では具体的に何が違うのか、次の２点で説明できます。

（１）人に雇われない
昼間は会社で働き、夜は工事現場でアルバイト。世の中不景気で多くのサラリーマンが夜間のアルバイトに精を出しているそうです。このアルバイトと週末起業の決定的な違いは、人に雇われているかどうかです。私の場合、自分でホームページ制作の仕事を獲得してきます。大手デザイン会社の下請けという事ではありません。アルバイトのように時間の切り売りではなく、自分で事業を立ち上げ、経営者としてビジネスを始める事を指しますので、働き方によっては収入にも無限の可能性があります。

（２）高い志を持つ
週末起業家は常に独立を念頭において活動しています。私も近い将来独立を目指して日々努力しています。今すぐ会社を辞める必要はありませんが、いつ辞めても大丈夫なように準備をしている段階です。「週末起業」の著者である藤井先生がおっしゃる言葉でこんなことばがあります。「副業は、会社を辞めたらフリーター。週末起業は、会社を辞めたら起業家」わかりやすい例えだと思いませんか。

　それでも週末起業できない方へ 「会社の仕事が忙しくて暇がない」「週末起業に回すお金がない」そして何より「会社にばれたら大変だ」。週末起業をできない理由のトップ３がこの３つです。では、すでに週末起業をしている諸先輩はこれらの悩みを持っていなかったのかというと、実はそうではありません。週末起業家の大部分が普通のサラリーマン同様、忙しい本業の仕事を抱えていますし、手持ちのお金もそれほど豊かではありません。では実際に週末起業で成功されている方は何が違うんでしょうか。

　それは行動力と今すぐに始めるという決断力です。成功する週末起業家は皆さんが躊躇しているこの瞬間にもどんどん新しい事を始めています。様々な工夫によって忙しい時間をやりくりし、インターネットを駆使して少ない予算をカバーしています。そして何より週末起業を楽しんでいるんです。何度も書きますが、週末起業はローリスクです。金銭的な負担はほとんどありません。迷ってる暇があればすぐにでも始めてください。何から始めて良いかわからないのであれば、まずこのコーナーを見続けることからスタートしましょう。頑張った人が頑張った分だけの成功をつかめるのが週末起業最大のメリットです。

　このコーナーでは私の３年にわたる週末起業の経験をもとに、皆さんが両手を挙げて週末起業を始められるよう、その実践例と成功のポイントを紹介していきます。皆さんが週末起業で成功し、このコーナーがその少しの力にでもなれば幸いです。