１日４、５回、クィーンズタウンと対岸のウォルターピークを往復しているのですが、今回は１２：００の出航に合わせて湖にやって来ました。乗り場まで来るとすでにアーンスロー号は最初のツアーを終えて帰って来ていて、船員さん達が石炭を船に積んでいました。実はこの船は石炭を燃やして蒸気で動いているのです。
　出発の時間が来て、息込んで乗船した瞬間、目の前が真っ白になりました。それもそのはず、外は息が白くなるほど寒いのですが、船内は石炭を燃やしていてすごく暖かいため、掛けていたサングラスが一気に曇ったのでした。寒いのを承知の上で真っ先に甲板に上がりました。だってせっかくの景色を見ないのはもったいないと思ったからです。みんな同じ事を考えていたのでしょう。すでに甲板は人でいっぱいでした。町から眺めていたアーンスロー号も優雅で美しかったのですが、アーンスロー号から見る町の景色もまた違った意味で美しかったです。ますますクィーンズタウンが好きになりました。でも石炭を燃やしている割には意外と早く、風が冷たかったのですぐに船内に入りました。
　船内にはバーカウンターがあって、出発直後だというのにすでに盛り上がっていました。またピアノの生演奏が行われていて、さらにムードを引き立てていました。これは夜のディナークルーズなんか行ったら最高だろうなぁと思いました。よし次は…（笑）

　その他、船尾には小さな博物館があって、この船の歴史等が展示されています。でも何と言っても見ておきたいのが機関室です。船員さんが真っ黒になりながらせっせと石炭を燃やして、大きなエンジンがすごい勢いでシュポシュポと動いている様は、まさにタイタニック。

１時間３０分程度かけて対岸に着くと、そこはこじんまりとした牧場が１つだけしかないところ。でも素晴らしい景色で非常にのんびりとした雰囲気が漂っていました。牧羊犬が羊を追う様と羊の毛刈り、動物の餌付け等を行った後、その牧場にある１軒の家に案内されました。またその家が美しく、アーンスロー号と同じ白と赤の家でした。そこではコーヒー、紅茶が飲み放題で、手作りのケーキやパン、お菓子なども食べ放題でした。これが美味しくて、おなかが空いていたせいか、お持ち帰りまでしてしまいました（普通 はしない）。

　ひと通り食べて遊んだ頃に、ちょうどいいタイミングでまたアーンスロー号が迎えに来てくれます。帰りはみな疲れているせいか、行きのそわそわした雰囲気ではなく、のんびりした空気が流れていて、またそこへピアノの音色が何とも言えずマッチしていました。色んな曲が演奏されていく中、最後の最後で蛍の光をみんなで歌いました。それぞれの国の人がそれぞれの国の言葉で歌う風景は、まさにその短い旅でもみんなの心が一つになったような気がして、このツアーに参加してすごく良かったなぁと実感しました。クィーンズタウンに来たら、ぜひアーンスロー号に乗りましょう。