かくいう私も入場料無料ということもあり、ここへは何回も訪れているのですが、初回の訪問時にはゲート内のちょっとした広場で結婚式が行われていました。ここＮＺでは、さまざまな場所で結婚式ができる、と聞いたことがあります。例えば、２人の思い出の場所など。このBotanic Garden も彼らにとって思い出の場所だったのでしょう、と勝手な推測をしたりして。
　また、ここにはバラ園も設けてあり、さまざまな色、大きさ、品種のバラを観ることができます。普通は、それぞれ名前を持っていますが、中にはナンバーだけのトライアルローズもあります。植物にとって優しい気候を持つNZでは多くの国々の植物が簡単に育ち、また試作品作成にも適しています。それらが、素敵な名前をもらえますように、と優しい気持ちでバラ園を通過。
　日本に比べ色々な面でアバウトなＮＺ。ここの営業時間もまた『９時ａｍ〜日暮れまで』といい加減。「近いうちに電話するよ」と言われ、「近いうち」っていつ？と考えてしまうのと同じようなもの。このモヤモヤした疑問を解消するためＮＺの「日暮れ」について簡単に調査したところ、冬は１８時くらいまで、夏は２０時くらいまで。つまり、日が暮れるまで、ということらしい…。この「日暮れまで」とは、意外といい表現ではないか、と逆に納得してしまいました。

　中には、ピクニック、バーベキューを楽しむ家族らも。敷地内には小さいがハーブ園もあり、スパイスが足りなくなったらそこから用立てしちゃったりして、と心の中の悪魔が囁く。私の連れは悪魔に勝てなかったらしく、パセリを頂戴しポケットに詰め込んでいました。良い子は真似しないように！
　植物鑑賞はもとより、大きく育った木の下に寝転んで読書するもよし、愛を語らうもよし、運動不足解消のため散歩するもよし、池の鴨を数えるもよし、楽しみ方は人それぞれ。あなたに会った楽しみ方で、ぜひAuckland Regional Botanic Garden を訪れてみてはいかがでしょうか？

Auckland Regional Botanic Garden 109 Hill Rd Manurewa
ph: 09 366 2166
fax: 09 266 3698