今回は、「そう言われれば・・・・」と思いつく日本とニュージーランドの関係を数字で紹介したいと思います。

「１８年」〜両国の交流を活発にしている原動力〜
　１９８５年に両国間で結ばれたワーキングホリデー制度は、現在の両国間の交流を活発にして原動力の１つです。初年度にこの制度を利用して、ニュージーランドへ渡った日本人は１１０人。あれから１８年。昨年は４，０８１人の日本人が渡航し初年度の約３７倍にも膨れ上がっています。
　親日家のニュージーランド人が多い理由として、
・日本人と一緒に働いたり、住んだりした経験があるから
・礼儀正しく、きれい好きだから
などが挙げられ、日本人を好意的に見てくれている様子がうかがえます。滞在中にボランティアなどを積極的に行う日本人への印象もいいようです。
　これからも、いい印象を持ってもらえるよう、個人レベルで努力していきたいと思います。ちなみに、この制度を利用して日本に渡ったニュージーランド人は、２００１年は３６５人。物価や語学の壁を考えると躊躇してしまうのでしょうか。

「４，３８１ドル」〜大切なお客様〜
　変化に富んだ美しい自然を求めて、毎年世界各国から多くの旅行者がニュージーランドへ訪れます。昨年は１９５万５，７００人が訪れ、観光収入は５６億９，１００万ドル。渡航一人当たりの出費額を国別で比較すると、日本人観光客の１人当たりの出費額は４，３８１ドル。世界平均２，７２６ドルから比べると、太っ腹な旅行者の日本人。日本経済の回復を待ち望んでいるのは、日本人だけではないかもしれませんね。

「１０６組」〜両国が育む愛〜
　この国に永住している日本人は、パートナーがニュージーランド人だからというケースも多く見られます。昨年のニュージーランド人と日本人の婚姻数は１０６組。新婦が日本人、新郎がニュージーランド人というカップルが多いようです。家事や育児を率先して手伝うとして世界的にも評判の、キウイ・ハズバンドが日本人女性にもてるのか、または、一般的に「強い」と言われるニュージーランド女性に比べてやさしい日本人女性がもてるのか…。

「４１組」〜民間交流の契り〜
　両国間の交流は、国単位だけのことではなく、都市や町のレベルでの交流も盛んに行われています。１９７３年にクライストチャーチと岡山県倉敷市が姉妹都市の提携を結んだのを皮切りに、現在その数４１組。お互いに交換留学生を送りあったり、訪問したりと、各都市・町間の交流が、お互いの理解を深める重要な役割を担うのではないでしょうか。

　スーパーで買い物する時は、産地表示を１度見てみるなど、身近なニュージーランドをぜひ探してみてください。意外なところにニュージーランドを発見できるかもしれません。

執筆：オークランド店ＹＵＫＩ