前回御紹介したような方法で、まずは言いたいことを英語にして口から出す、という行為に慣れてくるかと思います。
その後はもう、実践あるのみです。とにかく機会を見つけて英語を使うようにしてみましょう。
この段階であなたが何をすべきかは、実践の場で明らかになるのです。

■発音が通じなかったら、正しい発音を尋ねる：
　とりあえずその場で、伝えたい単語を絵で説明したりして何としてでも相手に理解してもらい、「あー、○○ね」と相手が納得したら、その正しい発音を教えてもらいましょう。
ほら、これでずいぶん会話が続くと思いませんか？それに、通じなかった単語は、その後あなたの財産になります。

　私は「フード(food)」という単語が通じず、ショックだったことがあります。こんな簡単な単語なのに…。
何度言っても、相手は頭にかぶる、コートに付いているフード(hood)だと思ってしまうのです。
でもその後、私は「ｆ」の発音で困ることはなくなりました。
（ちなみに「ｆ」は、下唇を少しかんで発音すると通じます）

■とにかく質問する：
　いきなり外国人と対等に英語で堂々と渡り合う、なんて意気込まないで下さい。
最初のうちは相手に話させるのがいいでしょう。とにかく聞き役に回る。
相手の言ってることが分からなければ…尋ねるのです。やはり「聞き」役に回りましょう。

■スラスラ話せなければ、会話をつなぐ言葉を覚える：
　これ、かなり大事なことだと思うのですが、あまり英会話の本に載っていません。
日本語で言うと、「えっとー」「あの、つまり」「あ、思い出せない」「ちょっと待って下さいよー」といったものです。
これが使いこなせれば、かなり「間」がもちます。
自分がどんな「つなぎ言葉」を多用しているか考えてみて下さい。そして、その英語表現を何とかして調べてください。

　私は解答を書きません。（実は、こんな感じかなーと適当に口にしているので、正確かどうか自信がないだけなのですが…）
それに、自分で調べればその過程で頭に入ってしまいます。暗記の必要がありません。
特に初心者レベルの方に有効ですね。

■アジア人の友人を作る：
　韓国人や中国人などの友人を作りましょう。そして、彼らと英語で話すようにしてみましょう。
お互い英語が母国語ではないですし、日本人同士で英語を話すような気恥ずかしさもありませんよ。

■話せなくても、英語力とは関係ないこともある
　会話につまったから、言いたいことがいえなかったから…
そんなことでくじけないで下さいね。理由は、あなたの英語力だけとは限りませんからそういった理由で英語学習をやめないでくださいね。日本人同士だって会話が盛り上がらなかったり、無言が続いたりしますよね。語学力とは関係ないですね。

　これは会話に限ったことではないかもしれません。英語を読むのだって同じです。受験英語の長文問題で苦戦していたから英語を読むのは苦手？そうでしょうか。書かれていたのが、国際政治だとか環境破壊だとかそんなのばかりだったからではないですか？
それがあなたの興味ある分野だったら、意外とスラスラ読めるかもしれませんよ。

　英語も言葉、外国人も人の子です。
実は気が合う相手なら、言葉なんて超越してしまうのです。
英語を話したいと願う初心者レベルの人がまず最初にすべきことは、
『結構話せるものだな、という感触をつかむこと』
なのかもしれませんね。

　いよいよ来週は最終回です。